這幾個月以來，紅孩兒陸陸續續開始上一些課外活動，紅媽的時間愈發零碎。除了紅媽要接送紅孩兒幼稚園上課下課，加上紅孩兒還有五種其他課外活動接送（這麼多課外活動又是另一個故事了），紅媽根本沒時間顧老二。接送完畢後，紅媽剩餘的時間處理家庭事務（像處理家務，報稅等），讀個新聞似乎就所剩無幾了。很多時候，我發現二寶常常被我放生一整天。有時候一天下來，紅媽唯有在二寶睡午覺前，匆匆唸個故事書給她聽。許多故事橋段還被我跳過，因為沒有時間（抱頭）。

坦白說，當初有了紅孩兒我辭職在家就是希望能夠花更多時間跟孩子相處互動，我也的確每天照著計畫這樣看著紅孩兒長大。但二寶報到後，真的就是沒有像哥哥小時候得到媽媽那麼多的時間。以前紅孩兒還沒上幼稚園時，我還可以兩個一起教，一起陪。紅孩兒上學後，我也還可以用紅孩兒上學不在家的時間跟二寶互動。但是，當紅孩兒開始參與許多課外活動，紅媽接送行程滿檔時，真的就很難好好陪二寶了。

已經連續好幾個禮拜，二寶都是跟著哥哥跑行程，沒跑行程的時候很多時候都是在睡午覺，我心裡真的很心疼。因此，也就萌生了把二寶送去學前班(Preschool)的念頭。與其在家裡放生，老是坐車跑哥哥行程，她可以在學前班環境中跟朋友互動與學習。紅媽先幫二寶報了part time 的preschool（一個星期只有三天，每次半天）。其實，
真的是捨不得她那麼小就送出去。即便做好決定，心裡也還是有點愧疚。紅孩兒三歲的時候，還跟媽媽膩在一塊，ㄧ起學習呢。然而，現在才剛滿三歲的二寶，就要被送去學校了，紅媽心裡覺得澀澀的。家裡有二寶的媽媽，會有跟我一樣的感覺嗎？對二寶有著那麼點的愧疚？

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二十初頭歲的我，覺得三十歲過後，人就進入所謂的中年了。等到真的來到三十大關，反而不覺得心理上及生理上跟幾年前的自己有著太大的不同。中年，恩，似乎還有著那麼點距離。

再過了幾年，我忽然對於步入中年的這個議題開始有了莫大的興趣。我開始閱讀了很多有關步入人生下一階段的書，甚至是描述面對死亡的書 （例如：When breath becomes air by Paul Kalanithi)。對於步入人生下半場，我有著些許的不安（年華老去，笑），也有著許多好奇與期待。

當呼吸化成空氣：一位罹癌的腦神經醫師對生命的洞察，這本書在他罹癌去世後出版。

年紀愈大，愈知道自己要的是什麼，也更快樂。這或許是年輕的我所預想不到的。的確，研究也指出，年紀愈大，人的確會變得愈快樂。 老去，其實有何嘗不是件美好的事呢？美國脫口秀名嘴歐普拉曾說：「變老是一種祝福 (Aging is a blessing) 。」多有智慧的一句話啊，多少人太早離開了人世，能活著變老，何嘗不是一個祝福？年華逝去，我們的智慧可以增長著。年紀變大，更可以知道自己想追求的是什麼。如果以餐廳來比喻，年輕的時候就像去吃到飽餐廳，什麼都想試，不吃個肚子撐著對不起荷包。職場上衝衝衝，抓住每個挑戰，往晉升之途快步邁進。步入中年則是了解自己要什麼，我們選擇吃的精巧，吃得有原則，吃的舒服，吃得快樂。於是，我們慢慢不再那麼追隨社會普世價值，對於生活與工作，有所取捨，找尋屬於我們每個中年人的sweet spot（完美平衡。）

即便還沒四十歲，我知道我臉上的膠原蛋白只會流失更多（笑），不過我會記得啜飲著新階段帶給我的 ‘moments of being.’ 每個如靈光乍現的當下，我希望我可以過得更自在，更快樂，也可以將這樣對生命的態度，帶給我的寶貝兒子與女兒。

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從聖誕節去太浩湖滑雪完後，全家相繼輪流生病。有經驗的朋友都知道，家人生病是一種一人得「到」，很難不全家人一起雞犬升天的概念。我們家最後一位倖存者，是我老公。然後，三天前，就在小除夕夜當天，他破功了。不僅破功，其勢，有如排山倒海。第一天發燒，第二天拉肚子＋發燒。這，厲不厲害？厲不厲害？

平常老公很會照顧小孩，不過老公重病下，我當然得扛起照顧一家大小的責任 (心中忽然出現以下這個畫面）：

好愛Wonder Woman 的豪氣喔

所以，這三天，就在一家大小生病，除夕夜大夥病懨懨躺在床上，以及大年初一後繼續同樣的輪迴中。。。度過了。。

平常很注重健康的紅家，是很少生病的。紅孩兒出生到現在三歲半，因為感冒看病的次數只有兩次（這次第二次）。一般的小感冒，次數也極少，而且，都是自己兩三天會好的那種。這次，全家的生病，讓紅媽油著頭垢著面料理三餐又得把屎把尿沒有另一半強力幫手時意識到：以前的我有多麽的幸福啊。原來，連沒有感冒這樣的狀態，都是一種強而有力的福氣呀。

希望大家有一個很幸福的農曆年，吃好睡好病毒不要找！

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史丹佛的教授在一九七二年做了一個有趣的「棉花糖」實驗；他找了很多學齡前小孩，各給他們一個棉花糖，告訴他們：如果你現在先不吃的話，我之後會再 給你一個。可以耐住眼前棉花糖誘惑二十分鐘的人，到最後會得到兩個棉花糖。每一個小孩都是獨立測試，他們的行為也被錄製下來。從這些影片觀察到：有些小孩 把自己眼睛矇起來為了不看到棉花糖來抵擋誘惑、有些抓頭髮、有些踢桌子（可見有多難忍受）、有些，則是研究人員前腳踏出門，他們就馬上把棉花糖塞進嘴巴 。英文有一詞我覺得很貼切：deferred gratification。中文翻譯就叫「延遲享樂」：只要現在的苦（不要吃糖）會化身成日後的幸福（會有兩塊糖），現在多忍耐點沒關係。一九八八年，當對這些現在是青少年的小孩再做調查時發現：小時候可以延遲享樂的人，長大後似乎比較有能力，考試也比較高分。會延遲享樂的人，其實說穿了，自我控制力 比較高。自我控制力高的人，在目前的社會中似乎是比較容易成功的。但是，延遲享樂真的就這麼好嗎？

我先承認，我很多時候真的就是奉行先苦後甘，為未來而活。高中後的記憶以來，我一直為了未來的目標努力：高中努力「為了」上好大學，上了好大學也並不輕鬆：當時我兼顧兩個社團，很瘋狂的一學期修了三十六個學分—「為了」想增加社團經驗以及四年內念完雙學位。為什麼想念雙學位？只能說潛意識裡我寧願在校時辛苦一點，未來或許可以找到好工作。可見，未來對我的重要性比活在當下來的重要許多。

大學畢業後，我在外商公司上班，每天忙到晚上十點或十一點才下班，不過，「為了」申請研究所鋪路，我就這麼忍了兩年。直到申請上了夢想中的商學院後，以為目標達成，未來海闊天空，但是研究所才一開學沒多久，就發現又得馬不停蹄的找暑期實習工作了。其實，關卡是過不完的。如果總是為了下階段的目標過日子，一味延遲享樂，延到最後就真的只剩個屁了。

假設，高中時期我修自己一年假，用來發呆，做白日夢，在人生這麼漫長的路上，我就真的落後了什麼嗎？誰說我不能從Ａ點跳脫，享受一下人生，在從Ｃ點跑回Ｂ點；甚至，誰說終點應該是Ｂ點的？看著商學院同學的例子，我發現：成功的路太多條了，而且每一條都是可以容許你聞聞路上花香的。我的同學，來自世界各地，有著許多不同背景：有同學之前創辦了非營利組織幫助弱勢學童、有人軍校出生，有人在伊拉克打過仗、有人是公立學校老師，有人像我一樣，在投資銀行或管理顧問公司工作。不同年齡、背景、學校的人，依着自己的速度、自己的方式，來到史丹佛商學院。就好像每個人都坐了不同交通工具，有些人坐飛機，有些人坐高鐵，有些人慢慢走，但是，最後我們都到達了同一站，成為彼此同學。這樣的領悟，讓我瞭解到，年輕時的我，一直趕著趕著，有好幾次都忘了聞聞路上的花香。這樣的領悟，也影響到我現在的育兒方式。我常常提醒自己紅孩兒有自己成長的速度，無需著急。所以，即便紅孩兒十六個月，還不會走，我也不擔心。即便周遭長輩都頻頻追問：「會走了沒？要訓練他走路呀」，我也都老神在在。說真的，即便訓練紅孩兒讓他可以提早幾個月走路，對於他未來大半輩子的成敗，一點都沒影響呀。我希望紅孩兒現在以及未來在追尋自己的夢想時，可以記得不要一路趕著，人生有美好的景色時，可以花時間好好欣賞，聞聞路上的花香。當有一天紅孩兒到了我的年紀，他可以回顧一下過去的自己有沒有好好享受生活？還是，哪個青春期時應許給自己的夢想，因為總是趕著要去下一個目標，被自己給耽擱了？人生，沒有什麼好延遲的；想到，就去做；活，就活在當下。

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